Escola Residencial Hariharananda Balashram

Contexto: Em 1999, Odisha, um estado da costa leste da Índia, sofreu o pior ciclone de sua história. Muitas áreas foram devastadas e milhares de vítimas perderam a vida; inúmeros povoados foram literalmente varridos do mapa, e milhares de pessoas perderam suas casas e seus meios de subsistência agrícolas, muitas vezes já precários. Anos depois, as consequências dessa devastação ainda eram sentidas, especialmente pelas muitas crianças que ficaram órfãs e/ou viviam em extrema pobreza em decorrência do desastre. Elas também estavam privadas de qualquer forma de assistência e educação.

A fim de ajudar efetivamente essas e outras crianças carentes, a PRAJNANA MISSION, com o apoio da HAND IN HAND, fundou a Escola Residencial Hariharananda Balashram. O Balashram oferece um lar seguro, bons cuidados de saúde e uma educação de excelência às crianças negligenciadas de Odisha que viviam em extrema pobreza. Elas estão recebendo amor, segurança e uma base sólida para o seu futuro, que as libertará do ciclo devastador da pobreza e da dependência.

Em uma área de cerca de doze hectares na vila de Pattamundai encontram-se os edifícios residenciais e escolares, um pequeno hospital, instalações esportivas e parques infantis, áreas agrícolas e muito mais, destinados ao cuidado integral das crianças e dos jovens. A equipe do Balashram está literalmente presente 24 horas por dia para atender às necessidades emocionais e sociais das crianças. Portanto, o Balashram é verdadeiramente um lugar de caridade e altruísmo, onde crianças carentes podem crescer em um ambiente acolhedor e compassivo, permitindo-lhes assim se tornarem membros autoconfiantes e responsáveis da sociedade, de acordo com o lema do Balashram: “Transforme seu Sonho em Realidade”.

• A escola foi fundada em 2004

• Todos os anos, 40 crianças carentes com idades entre três e cinco anos são admitidas

• Até o momento, mais de 750 meninas e meninos receberam um lar protetor no Balashram, com acesso gratuito a bons cuidados de saúde e excelente educação

• Três complexos de edifícios formam o campus do Balashram:

Campus principal: edifícios escolares, alojamentos femininos, jardim de infância, jardins da escola, parquinhos e campos esportivos com um lago para natação, e alojamentos para funcionários

Segundo campus: centro de formação profissional, refeitório, campo de futebol, instalações agrícolas, incluindo estábulos para vacas e uma usina de biogás

Terceiro campus: alojamentos masculinos e alojamentos para funcionários

Chrysalis

A palavra “chrysalis” deriva do grego “chrysos” (“ouro”) e refere-se à pupa dourada que se transforma em borboleta. Em sentido figurado, uma nova vida com autonomia também se inicia para os formandos da Escola Residencial Balashram. O projeto de acompanhamento “Chrysalis” do Balashram os acompanha neste novo capítulo de suas vidas. Durante sua permanência no Balashram, eles já receberam apoio de acordo com suas habilidades individuais e agora, após concluírem o 10º ano escolar, continuam recebendo apoio para sua formação profissional ou estudos posteriores.

Por exemplo, desde 2017, a Escola Balashram tem sido capaz de oferecer educação até o Ensino Secundário (11º e 12º ano) nas áreas de Ciências e Humanidades, o que representa um marco importante no desenvolvimento do campus. Além disso, a escola se empenha constantemente para estabelecer parcerias com empresas, atualmente tanto na Índia quanto nos Estados Unidos. Isso permite que os jovens recebam ofertas de estágios promissores e garantam vagas de aprendizagem profissional.

A construção de uma fazenda do Balashram

Com o objetivo de fornecer aos residentes do Balashram produtos lácteos para suas necessidades diárias e de preservar a raça indiana de zebu, foi construída uma grande fazenda nas instalações do Balashram. 200 vacas e bezerros vivem nas instalações da própria escola e produzem leite suficiente para abastecer as crianças do Hariharananda Balashram com produtos lácteos saudáveis.

A construção de painéis solares

O Projeto Solar teve início em dezembro de 2019 e está em contínua expansão, ajudando a economizar uma parcela cada vez maior dos custos de eletricidade.

A construção de uma estação de tratamento de esgoto

Uma estação de tratamento de esgoto foi construída nas dependências da escola em 2017 para purificar as águas residuais, que são posteriormente utilizadas para irrigar os campos. A água residual proveniente das vacas, por sua vez, é adicionada ao chorume, que é utilizado na usina de biogás.

Acampamentos de Conscientização Ambiental

Durante esses acampamentos, os alunos do Balashram aprendem a desenvolver a conscientização ambiental e conhecem as iniciativas ecológicas que as organizações HAND IN HAND e PRAJNANA MISSION concebem e apoiam. Dessa forma, eles, naturalmente, começam a cuidar da natureza e a amar e proteger os seus recursos. A direção da escola organiza regularmente excursões para reservas naturais próximas, como o Santuário de Vida Selvagem de Bhitarakanika, onde as meninas e os meninos adquirem muito conhecimento e informações sobre diferentes espécies de plantas e animais.

Com entusiasmo e comprometimento, as crianças e os jovens estudantes também organizam pequenos eventos por conta própria, durante os quais trocam informações com os moradores das aldeias vizinhas. Por exemplo, eles falam sobre o uso eficiente da água, o manejo dos animais e os perigos do plástico.